質問者久しぶりに広島に行こうと思ったら、マリホ水族館が閉館していてビックリ…。あんなに人気だったのに、どうしてなくなっちゃったの？復活の予定はないの？
筆者その気持ち、すごく分かります！実は経営不振などではなく、『20年間の土地契約』という、どうしても覆せない法的な期限が理由だったんです。でも、ガッカリしないでください！広島にはまだ楽しめる素敵なスポットがありますよ！
2024年12月1日、多くのファンに惜しまれながら営業を終了した「マリホ水族館」。
「生きている水族館」として連日行列ができるほどの人気施設でしたが、なぜその歴史に幕を下ろさなければならなかったのでしょうか？
この記事では、閉館に至った「大人の事情」をどこよりも分かりやすく解説します。さらに、「マリホに行けなくなった分、どこで広島観光を楽しめばいい？」という疑問を解決する、とっておきの代替プランやおすすめのホテル情報まで網羅しました。
- 閉館の決定的な理由（行政との契約の仕組み）
- 跡地はどうなる？（最新の再開発情報）
- マリホロスを埋める広島・宮島のベスト観光ルート
マリホ水族館閉館はなぜ？人気の裏で決まっていた「20年の運命」
Googleで「マリホ 水族館 閉館 なぜ」と検索する方が最も知りたい真実。それは、水族館の集客不足や不祥事といったネガティブな理由ではなく、土地の契約期間満了という、開業前から決まっていた「タイムリミット」でした。
2005年から始まっていたカウントダウン
マリーナホップ（マリホ水族館を含む商業施設）が建っていた土地は、広島県が所有する県有地です。ここには、通常の賃貸借契約とは異なる「事業用定期借地権」が設定されていました。
少し難しい言葉ですが、以下の表を見ると一目瞭然です。
| 契約の種類 | マリホの契約（事業用定期借地権） | 一般的な契約（普通借地権） |
| 契約期間 | 約20年間（固定） | 更新して長く借りられる |
| 終了後の対応 | 必ず更地にして返す | 建物がある限り更新可能 |
| 延長の可否 | 原則不可 | 正当事由がなければ更新 |
つまり、マリホ水族館がオープンした2017年の時点で、「2025年には解体して県に返す」ということが、法律上の決定事項だったのです。
「延長して！」7万人の署名も届かなかったワケ
「こんなに黒字で愛されているのに、壊すのはもったいない！」
運営会社や地元住民からは存続を求める声が上がり、約7万筆もの署名が集まりました。しかし、広島県は契約延長を認めませんでした。
- 公平性の原則: 当初の入札条件が「20年で返す」だったため、後から特定の企業だけ延長を認めると不公平になる。
- 再開発の方針: 県はこの土地を、観光だけでなく「産業」の拠点としても活用したい意向があった。
県としては「ルールは絶対」という姿勢を貫いた形になります。
筆者ファンとしては「特例で残してよ！」と思いますが、行政としては一度ルールを曲げると後々大きな問題になる…という苦渋の決断だったんですね！
跡地はどうなる？「車とエンタメ」の新施設へ
建物が解体された後、あの広大な土地はどうなるのでしょうか？
実はすでに、次のプロジェクトが動き出しています。
トムス（TOM’S）によるモビリティ施設
公募の結果、レーシングチーム運営などで知られる「トムス」を中心としたグループが次期事業者に選ばれました。
- 新テーマ： 「アジア圏内でも稀有なモビリティ・エンターテインメント」
- 主な施設： EV（電気自動車）やカートの体験サーキット、最新車両の展示、イベント広場
- ターゲット： 車好きはもちろん、家族連れも楽しめる体験型施設
これまでの「癒やしの水族館」から、アクティブな「車のテーマパーク」へと大きく生まれ変わることになります。
水族館の生き物たちは？
閉館決定後、運営会社はすべての生き物の受け入れ先を確保しました。近隣の水族館や、適切な環境を持つ動物園へと引っ越しを完了しています。
【代替案】マリホの分まで楽しむ！広島・宮島観光プラン
「マリホ水族館が目当てだったのに…」と肩を落としている方へ。
広島には、マリホの魂を受け継ぐような素晴らしい「水」の観光スポットがあります。それが世界遺産・宮島にある**「宮島水族館（みやじマリン）」**です。
瀬戸内の海を体感できる「宮島水族館」
マリホ水族館と同様に、瀬戸内海の豊かな生態系を学べる本格的な水族館です。
- スナメリ: 瀬戸内海のアイドル、小型イルカに会える癒やしスポット。
- カキいかだ: 広島名物・牡蠣の養殖風景を再現したユニークな水槽。
- アクセス: 世界遺産・厳島神社の出口から徒歩すぐ。
マリホ水族館へ行く予定だった時間を、そのまま宮島観光に充てるのが最も満足度の高いプランです！
宮島観光を満喫するなら「島内宿泊」が正解
宮島水族館や厳島神社を訪れる際、日帰りではもったいない理由があります。それは**「夜と早朝の静寂」**です。観光客が帰った後の静かな宮島は、宿泊者だけが味わえる特権です。
おすすめの宿はこちら！
【宮島】宮島グランドホテル有もと
厳島神社のすぐ裏手という絶好のロケーション。宮島水族館へも徒歩圏内で、早朝の散歩は神聖な空気に包まれます。創業江戸初期の老舗で、広島の味覚を堪能できます。
筆者夜のライトアップされた鳥居を、混雑なしで独り占めできるのは泊まった人だけの特権！一生の思い出になりますよ！
広島市内も楽しむ！便利な拠点ホテル
「水族館だけでなく、原爆ドームやお好み焼きも楽しみたい！」というアクティブ派には、移動に便利な市内中心部のホテルがおすすめです。
特に、閉館したマリーナホップ方面（広島港エリア）と市内中心部の両方にアクセスが良いホテルを選ぶと、旅の効率がグッと上がります。
おすすめのホテルはこちら！
【広島市内】グランドプリンスホテル広島
瀬戸内海に面したリゾートホテル。実はホテルの前から「宮島行きの高速船」が出ているため、宮島水族館への移動が驚くほどスムーズです。温泉もあり、旅の疲れを癒やすのに最適。
【広島駅直結】ホテルグランヴィア広島
新幹線を降りてすぐ荷物を預けられる最強の立地。広島駅からは宮島口へのJRも、市内への路面電車も出ているため、どこへ行くにも困りません。
水塊プロデューサー「中村元」氏の世界を追う旅へ
マリホ水族館の最大の特徴は、水族館プロデューサー中村元（なかむら はじめ）氏が手掛けた、まるで美術館のような展示（水塊）でした。「あの洗練された空間が恋しい…」という方は、中村氏がプロデュースした**「兄弟水族館」**を巡る旅に出てみてはいかがでしょうか？
中村元氏が手がけた代表的な水族館リスト
- サンシャイン水族館（東京）
- 頭上をペンギンが飛ぶ「天空のペンギン」は必見。
- 新江ノ島水族館（神奈川）
- クラゲ展示のパイオニアであり、相模湾大水槽の迫力は圧巻。
- 北の大地の水族館（北海道）
- 凍った川の下を泳ぐ魚が見られる、世界初の展示。
これらの水族館を巡るなら、新幹線や航空券とホテルがセットになったパッケージプランがお得です。
まとめ：記憶に残る名水族館として
マリホ水族館の閉館理由について解説しました。
- 理由： 20年の定期借地権契約満了による、法的な終了。
- 背景： 人気絶頂でも、ルールの公平性と県の再開発方針が優先された。
- これから： 広島旅行なら「宮島水族館」、または「サンシャイン水族館」などのプロデュース施設へ。
建物はなくなってしまいましたが、そこで過ごした楽しい記憶は消えません。
ぜひ次は、宮島での宿泊や新しい水族館への旅を通して、さらに深い「水の世界」との出会いを楽しんでくださいね！
